Informations générales⁽¹⁾

L'appellation scientifique du diabète est « diabetes mellitus ». Étymologiquement, le terme diabetes signifie « passer au travers » et mellitus signifie « sucré comme le miel ». La maladie a été appelée ainsi en raison des urines chargées en sucre que l'on observe en abondance chez les personnes souffrant d'un diabète non traité. Autrefois, on diagnostiquait le diabète en goûtant les urines du patient pour en vérifier la teneur en sucre.

Le nombre de personnes souffrant de diabète varie énormément d'un pays à l'autre.

En Europe et aux États-Unis, on estime à 50 millions le nombre de diabétiques, dont 2,9 millions en France. Le nombre de personnes atteintes d'un diabète de Type 2 à l'échelle mondiale risque d’augmenter considérablement dans le futur. En 2000, l'Organisation Mondiale de la Santé a estimé que plus de 177 millions de personnes étaient diabétiques. Ce chiffre pourrait atteindre 300 millions d'ici à 2025.